L'avanzata del cemento in Italia sfonda un nuovo primato negativo. Nel corso del 2025 il consumo di suolo ha viaggiato a una velocità record, superando i 3 metri quadrati cancellati ogni secondo, pari a oltre 280 mila metri quadrati al giorno. Il bilancio annuale segna una perdita netta di oltre 102 chilometri quadrati di superfici naturali, a fronte di ripristini che si arrestano a soli 746 ettari. È il quadro allarmante che emerge dall'edizione 2026 del Rapporto sul Consumo di suolo in Italia, curato dall'Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale (ISPRA) e dal Sistema Nazionale per la Protezione dell'Ambiente (SNPA).
Ad oggi, il 7,19% del territorio nazionale risulta irreversibilmente coperto da asfalto, edifici, piazzali e infrastrutture, per un totale di 21.644 chilometri quadrati artificializzati. La maglia nera della crescita nell'ultimo anno spetta alla Sicilia (+1.600 ettari), seguita da Lazio (+1.400 ettari), Puglia e Lombardia (entrambe oltre i 1.000 ettari). Quest'ultima, insieme a Veneto e Campania, si conferma la regione con la densità di copertura artificiale più elevata sul totale della superficie.
A trainare il fenomeno sono in primo luogo i cantieri (che rappresentano il 52,6% delle nuove superfici), seguiti da piazzali, aree di servizio e logistica (+390 ettari), oltre all'avanzata degli impianti energetici a terra: il fotovoltaico cresce di 2.798 ettari — quasi quaranta volte i valori del 2021 — mentre l'eolico ne aggiunge 118. Il consumo di suolo non risparmia nemmeno i contesti più vulnerabili dal punto di vista idrogeologico, espandendosi di altri 1.106 ettari in zone a rischio alluvione e di 707 ettari in aree a rischio frana.
Le trasformazioni si concentrano per oltre due terzi negli ambiti urbani, portando alla perdita di 4.231 ettari di aree verdi e 320 ettari di copertura arborea. L'impatto sul microclima cittadino è diretto: nelle zone a più alta impermeabilizzazione, le temperature estive del suolo arrivano a superare di oltre 10 °C (con picchi fino a 12 °C) quelle delle aree rurali circostanti, mentre la presenza di alberi garantisce temperature fino a 1,6 °C più basse.
La vera novità del Rapporto 2026 risiede però nell'aver affiancato alla misurazione dei danni la prima mappatura nazionale del suolo recuperabile. ISPRA ha censito oltre 2.100 km² di superfici che il Paese potrebbe recuperare attraverso interventi di depavimentazione, rigenerazione urbana e creazione di nuovi spazi verdi.
A queste opportunità si sommano:
• Foreste urbane: 3.281 km² di superfici potenzialmente destinabili a nuova forestazione.
• Energia pulita sui tetti: 1.116 km² di coperture idonee all'installazione di impianti fotovoltaici, evitando il consumo di suolo agricolo.
• Patrimonio edilizio inusato: quasi 9,6 milioni di abitazioni non occupate recuperabili per fini abitativi.
• Aree pubbliche da ripristinare: oltre 35 mila ettari di spazi pubblici urbani pronti al recupero, con le estensioni maggiori in Lazio, Lombardia e Veneto, e con la città di Roma in cima al primato comunale.
«Oggi la conoscenza ambientale non serve solo a descrivere i problemi, ma a costruire le soluzioni -ha dichiarato Maria Alessandra Gallone, presidente ISPRA-SNPA- Ispra e il SNPA mettono a disposizione dati e strumenti per orientare le scelte pubbliche verso la rigenerazione di ciò che già esiste, individuando percorsi alternativi alla costante perdita di territorio».
Tutti i dati dettagliati del rapporto sono liberamente consultabili sul portale ufficiale del SNPA.