Il volume nasce dalla I edizione del corso omonimo "Smart City.  Pianificazione e sviluppo economico territoriale" organizzato dal Dipartimento di Economia dell'Università di Genova, in collaborazione con Comune di Genova e Associazione Genova Smart City. Scopo del corso era diffondere conoscenza sul tema della smart city non tanto come somma di tecnologie, quanto come politica territoriale integratafinalizzata a migliorare la qualità della vita nei centri urbani a contenere e ridurre l'impatto ambientale della città, a ottimizzare  l'utilizzo delle risorse e a generare sviluppo economico e sociale e  partecipazione attiva dei cittadini alla governance.

Nella prima parte vi sono i contributi dei docenti del corso, in merito ai diversi temi trattati quali l'idea integrata di smart city, la governance della città smart,  la pianificazione territoriale nelle smart city o l'utilizzo di  indicatori di performance per valutare in che misura le strategie  smart hanno consentito di raggiungere gli obiettivi prefissati.

Nella seconda parte, sono riportati quattro progetti che gli studenti hanno sviluppato come risposta concreta alle esigenze delle smart city.